2002年3月15日，朱镕基总理在回答美国CNN电视台记者提问时讲了这样一段话：
我想这四年本届政府做成了很多事情，特别是刚才讲的克服了亚洲金融危机，而且利用这个机遇，空前的发展我们自己。当然，我还有很多事情没有完成。令我最感头痛的是什么？我一天到晚头都痛，如果你说最头痛的，我想在目前讲起来，主要是增加农民的收入。 因为这四年里，国家的公务员差不多增加了一倍的工资，而物价没有涨。国有企业在三年里面已经脱困，他们的很多企业职工的工资也有很大的提高。离退休的职工由于社会保障体系的完善，也提高了他们的待遇。我想他们都是很高兴的。但是，比较起来，就是八亿农民，他们的收入提高得不快，个别地方还有下降。
对这个问题，这几年中国政府做了巨大的努力，在我的政府工作报告中，也用了大量的篇幅，但是要解决这个问题是不容易的。最根本的措施，是要靠农业种植或者产业结构的调整，因为中国现在的粮食已经供过于求，农产品越来越多，种什么什么多。价格上不去，农民的收入也就增加不起来。特别是中国参加WTO以后，美国的农产品还要大量地在中国登陆，我的农产品价格还要下降，农民不是很困难吗？这就是我很头痛的事情呀……
我想虽然头痛，它还是会得到解决的。因为现在粮食库存有五千亿斤，我可以开仓济贫，这是实行退耕还林、退耕还草、退耕还湖的政策，使农民的收入渐渐地得到增加，同时我们也在实行农村费改税的政策，以减轻农民的负担。因此，我相信这些措施能够缓解目前农民困难的局面。再经过一段时间以后，农业的产业结构调整，农民的收入会增加起来。当然，需要一定的时间。
策划村官论坛，最初就是受朱总理的这段话启发，特别是党的“十六大”即将召开，作为新闻工作者，就应该随时掌握国家的大政方针，把握经济发展的脉搏。于是，我们设想把各个时期的农村典型请到长沙来，搞一个村官论坛，让他们对中国农村的发展提出自己的意见和看法。把想法向频道负责人和局领导汇报后，得到了积极支持。6月份，市委市政府的分管领导认为策划立意高、点子新而给予充分肯定，明确论坛由长沙市委市政府主办、长沙市农办和长沙电视台新闻频道承办。
让我们意想不到的是，邀请嘉宾的工作相当顺利。我们拟邀的嘉宾，都是全国突出的典型，而且几乎个个都是企业集团的董事长或总经理，平常事务繁忙。一开始我们就做了软磨硬缠的思想准备，先派了一组记者北上，直接去了华西和南街等村。接着向各位嘉宾发出邀请函，没想到所有的嘉宾都爽快答应了。后来因2002年8月长沙遭受到历史上较大的一次秋汛，广大干群都投入到抗洪一线，论坛不得不推迟到9月上旬举行，所有的嘉宾都表示了理解，特别是吴仁宝老先生在已经订好机票的情况下，很爽快地同意推迟来长并自愿承担相关损失。来得最早的是“中国农村改革第一人”严宏昌。9月3日我们和他联系的时候，家里人说他出差了，但不知到哪里去了，急出我们一身冷汗——论坛6日就要开始了呀。当我们忙于准备预案的时候，4日中午，严宏昌从长沙火车站打来电话，说到长沙了，组委会的所有负责人高兴不已，欣然前往迎接。严宏昌后来说：“就冲着长沙举办活动的宗旨，这是一件大好事呀，我怎么会不来呢？”
“红色亿元村”南街村王宏斌是“十六大”代表，他是最迟来长沙也是最早离开的。9月7日下午安排他主讲，但6日他还在郑州开会，听到安排后王宏斌急得不得了，向河南省委组织部请了一天假，6日晚上硬是开着汽车往长沙赶。有人问他：“为什么坐汽车来长沙?”他幽默地说：“我是来学习的，坐飞机和火车都看不到什么，坐汽车可以坐一路看一路，更好学习嘛！”
最为可惜的是大寨村的郭凤莲女士缺席了。由于论坛举办期间村里有要紧事实在脱不开身前来，她自己感到非常遗憾，特意打电话说明原因并祝贺论坛圆满成功！
在论坛举办的间隙，几位嘉宾经常促膝而谈，对农村的发展畅所欲言。在长期间，吴仁宝抽空游览了长沙的几个市场，王宏斌到橘子洲头和湖南第一师范参观，在毛主席当年的座位上坐了坐，严宏昌和杨保伟游览了韶山和花明楼……
论坛举办期间，各级新闻媒体给予了充分的关注。未能前来参加论坛的热心观众则纷纷来信来电关注论坛，希望了解论坛的举行情况。一位邵阳隆回的农村基层工作者，为了能参加论坛，提前几天就来到论坛现场，希望与王宏斌等嘉宾交流农村工作经验。
在这里要特别感谢的是司马南和王林两位老师，他们是推掉了很多事务来主持论坛的；还有湖南省社科院、中南大学、湖南农大、湖南师大、中大思特公司的几位教授也给予了大力支持。论坛还得到了湖南省农办、长沙市农办、湖南佳程酒店、锦江鑫湘酒店、大华宾馆、长沙市委接待处、长沙市公安局、长沙市委组织部、长沙市民政局和开福区区委区政府的大力支持，在此一并表示感谢。
李国徽
2002年12月11日